Du caoutchouc brut au
produit d'exportation standardisé

Création de valeur dans le pays

Entre 2010 et 2022, la demande mondiale de caoutchouc a augmenté de 40 %. Au cours des dernières années, la Côte d'Ivoire est devenue le quatrième exportateur mondial de caoutchouc et le numéro un sur le continent africain. Le pays dispose de conditions climatiques idéales pour la culture de l'hévé et produit aujourd'hui plus d'un million de tonnes de caoutchouc par an.

Le caoutchouc est obtenu en incisant l'écorce de l'arbre et en recueillant la sève qui s'en écoule – connu sous le nom de « latex ». Par coagulation, on obtient le caoutchouc brut. Sur les marchés mondiaux, le caoutchouc est principalement commercialisé sous le nom de « Technically Specified Rubber » (TSR). Pour cela, le caoutchouc brut doit être broyé, nettoyé et séché. Il est ensuite transformé en caoutchouc vulcanisé, un composant indispensable des pneus de voiture et de nombreux produits industriels et quotidiens.

La Côte d'Ivoire exporte encore près d'un tiers de sa production sous forme de caoutchouc brut. Par conséquent, les entreprises perdent des revenus importants et les emplois nécessaires à la transformation sont créés dans les pays acheteurs. Le gouvernement s'est donc fixé pour objectif de n'exporter que du caoutchouc TSR standardisé d'ici 2025. Les étapes de transformation à forte intensité de main-d'œuvre et une part aussi élevée que possible de la valeur ajoutée doivent être réalisées dans le pays.

Une usine de transformation de caoutchouc brut

L'entreprise Prime Prestige d'Abidjan fait le commerce de caoutchouc brut et de caoutchouc TSR et vend ses produits à des clients internationaux. Prime Prestige exploite trois centres de collecte en Côte d’Ivoire où elle achète du caoutchouc brut aux exploitants des plantations et aux coopératives agricoles. Jusqu'à présent, l'entreprise ne dispose pas de ses propres installations de production de caoutchouc TSR et collabore avec d'autres entreprises pour cette étape du processus de transformation.

Avec le soutien d’Invest for jobs, l'entreprise construira une usine à Diapé, une ville située à environ 80 kilomètres au nord d'Abidjan, et ouvrira six centres de collecte additionnels dans les principales régions productrices du pays. A pleine capacité, l'usine produira environ 30.000 tonnes de caoutchouc TSR par an, répondant aux normes des acheteurs internationaux. La mise en place de capacités de transformation permettra de créer des emplois et d'accroître la compétitivité de l'industrie du caoutchouc ivoirienne. En même temps, cela permet à l'entreprise de répondre à l'obligation gouvernementale de n'exporter que du caoutchouc TSR d'ici 2025 et de s'adapter à l'évolution du marché.

De nouveaux emplois pour 233 personnes

La collaboration avec Prime Prestige devrait permettre de créer au total 114 emplois à temps plein dans les six nouvelles stations de collecte. Pour l'exploitation de l'usine de production de TSR à Diapé, 119 personnes seront recrutées en trois ans. Au total, Prime Prestige créera donc 233 nouveaux emplois grâce à cet investissement, la plupart dans les zones rurales. Environ la moitié des nouveaux employés auront moins de 24 ans et le projet d'investissement contribuera ainsi à réduire le chômage des jeunes. Tous les ouvriers et ouvrières seront des employés réguliers de l'entreprise, ce qui leur permettra de bénéficier des prestations sociales prévues par la loi. Le gouvernement de Côte d'Ivoire souhaite également créer des capacités de fabrication de produits en caoutchouc tels que des pneus de voiture, des gants en caoutchouc et d'autres produits. Ces producteurs assureront également que l'hévéaculture reste un secteur en pleine croissance.

Prime Prestige prévoit d'investir 8,88 millions d'euros au total, dont 1,75 millions d’euros (20 %) proviendra d’une subvention de la Facilité Investissements pour l'emploi. Ces fonds serviront à cofinancer l'achat de machines permettant de broyer, de nettoyer et de sécher le caoutchouc brut afin de produire du caoutchouc TSR. Ils serviront également à la mise en place d'un laboratoire de contrôle de la qualité du produit final.

La Facilité Investissements pour l'emploi (IFE) est une société créée par la KfW Banque de Développement dans le cadre de l'Initiative spéciale « Emploi décent pour une transition juste » du ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ). La Facilité accorde des subventions afin d’éliminer des obstacles empêchant la création d’emplois supplémentaires et d’emplois meilleurs dans le secteur privé dans les pays partenaires en Afrique.