Encourager le leadership
féminin en Côte d’Ivoire

L’Afrique subsaharienne a le taux d’entrepreneuriat le plus élevé au monde : en 2019, près de 42% de la population active, hors secteur agricole, étaient des travailleurs indépendants ou des employeurs, selon la Banque mondiale. Les femmes y constituent la majorité des travailleurs indépendants. Selon une étude du cabinet de conseil en stratégie Roland Berger, l’Afrique comptait en 2017 le plus fort taux au monde de femmes entrepreneuses (24%), loin devant l’Asie du Sud-Est et Pacifique (11%), le Moyen-Orient (9%) et l’Europe et l’Asie centrale (6%).

Ce fort dynamisme a toutefois pour effet de voiler les inégalités persistantes, alors que les femmes ne disposent pas des mêmes opportunités que les hommes sur le marché du travail et que leurs activités restent le plus souvent informelles. Selon un rapport de la Confédération Générale des Entreprises de Côte d’Ivoire (CGECI), seulement 15% des entreprises formelles ivoiriennes sont détenues par les femmes. D’où un réel potentiel inexploité.

L’élimination des inégalités entre les genres et l’autonomisation des femmes, notamment des femmes entrepreneuses, peut contribuer de manière considérable au développement économique des pays africains. C’est dans cette optique que Invest for Jobs soutient la Fondation SEPHIS avec son programme African Women of the Future (AWF) qui vise à offrir à des jeunes femmes la possibilité d'acquérir des compétences managériales, de créer des emplois et de devenir des modèles dans l'écosystème ivoirien des affaires.

Le projet African Women of the Future (AWF) est un programme de mentorat et de formation au leadership créé en 2018 par la fondation SEPHIS, une ONG ivoirienne. Son objectif est d’offrir des opportunités à de jeunes entrepreneuses en leur donnant accès à un plus large réseau de potentiels partenaires, en renforçant leurs capacités dans la gestion stratégique de leurs activités et en les accompagnant de manière individualisée pour les aider à relever au quotidien leurs défis professionnels.

Chaque année, une ou deux promotions de 36 jeunes femmes sont retenues à l’issue d’une sélection. Parmi les critères de sélection figurent le caractère innovant des activités des candidates, ainsi que leur potentiel de création d’emplois pour les femmes. AWF s’adresse exclusivement à des femmes vivant en Côte d’Ivoire, âgées entre 18 et 35 ans, avec un niveau BEPC ou diplôme équivalent. Les candidates doivent par ailleurs avoir créé une initiative ou entreprise privée depuis au moins deux ans, quel que soit le secteur d’activité.

Le programme propose sur une période de six semaines (trois semaines de formation en présentiel et trois semaines de formation en ligne) des sessions dédiées au leadership, aux questions liées au genre, ainsi qu’aux stratégies de développement de projet. En plus des cours, les jeunes femmes sont accompagnées individuellement par des responsables du secteur public et privé ainsi que des leaders de la société civile dans le cadre d’un mentorat.

AWF apporte parallèlement un soutien particulier à de petites et moyennes entreprises (PME) dirigées par des femmes afin de les rendre plus visibles, de leur faciliter l’accès à de nouveaux marchés et opportunités de financement pour en faire des championnes au sein du secteur privé. Ainsi, AWF organise chaque année à Abidjan le Forum International du Leadership Féminin (FILF), un salon d’exposition-ventes de produits ou services mis sur le marché ivoirien par des entrepreneuses bénéficiaires du programme.

Au cours des deux premières phases du projet, 108 femmes ont été formées. Ces entrepreneuses ont pu s’engager dans un processus de formalisation de leurs entreprises et d’extension de leurs activités. Les bénéficiaires du projet AWF ont également accès à des financements pour développer leurs activités grâce à une convention entre la Fondation SEPHIS et la banque Ecobank.

Une troisième édition AWF a été lancée en juin 2022 pour accompagner 36 nouvelles jeunes entrepreneuses

Le programme African Women of the Future (AWF) de la fondation SEPHIS est soutenu par la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH dans le cadre de l’Initiative spéciale “Emploi décent pour une transition juste” du ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ).