Entretien avec Manfred Stöhr, directeur des ventes Asie et Afrique chez Abicor Binzel

Manfred Stöhr est un professionnel de 60 ans travaillant depuis plus de 30 ans dans le secteur des technologies de soudage. En 1990, il a rejoint l’entreprise allemande Abicor Binzel spécialisée dans les technologies de soudage. Depuis 2020, il occupe le poste de directeur des ventes Asie et Afrique. Avec le soutien d’Invest for Jobs, Abicor Binzel a récemment ouvert son premier centre d’innovation, de formation et de distribution dans le domaine du soudage au Maroc. Pour faire face à la pénurie de personnel qualifié dans ce secteur, Invest for Jobs et le Joining Technology Cluster Morocco (JTCM), réseau d’entreprises et d’établissements de formation cofondé par Abicor Binzel, se sont associés afin de mettre au point plusieurs offres de formation à destination des professionnels du soudage.

Au cours de cet entretien, Manfred Stöhr fait part de son expérience concernant les obstacles en matière d’investissement que l’entreprise a dû surmonter lorsqu’elle a commencé à se développer au Maroc. Il évoque aussi le rôle joué par le nouveau centre dans l’amélioration des compétences locales en matière de soudage.

Quels défis avez-vous pu relever avec le soutien d’Invest for Jobs ?

En 2019, nous avons décidé de créer un nouveau site au Maroc. Pendant la phase préparatoire, nous avons été confrontés localement à nombre d’obstacles bureaucratiques et administratifs. Invest for Jobs nous a aidés en entretenant un dialogue permanent avec nous et en nous guidant tout au long des différentes phases du projet. Grâce à son soutien technique et financier et aux opportunités qui nous ont été offertes de nouer des contacts, Invest for Jobs nous permet de réaliser nos objectifs en matière de qualification des ressources humaines et de création d’emplois, tout en élargissant nos objectifs de développement. Notre site marocain, le Centre d’innovation technologique, a été inauguré en mai 2023.

Quels services votre entreprise fournit-elle en général ?

Alexander Binzel Schweisstechnik GmbH & Co. KG, qui opère sous la marque Abicor Binzel, est un spécialiste international de premier plan et un concepteur majeur de technologies de soudage et de coupage. Ses solutions de haute qualité, efficaces et novatrices, conviennent à diverses applications et divers domaines d’utilisation, et elles sont toujours axées prioritairement sur les utilisatrices et utilisateurs et leurs tâches spécifiques en matière de soudage. Grâce à son orientation industrielle évidente, à des solutions adaptées aux processus de production et à un réseau de service dans le monde entier, Abicor Binzel est l’une des meilleures adresses au monde pour le soudage et le coupage. Le site que nous venons d’ouvrir au Maroc sera notre centre névralgique en matière d’innovation, de formation et de distribution de nos produits de soudage en Afrique du Nord et de l’Ouest.

Quels services propose le Centre d’innovation technologique et quel est le public visé ?

Les formations dispensées au Centre d’innovation technologique visent en particulier les entreprises industrielles cherchant à améliorer les compétences de leur personnel en soudage, mais aussi les établissements d’enseignement professionnel souhaitant compléter la formation de leurs étudiantes et étudiants, au Maroc et plus généralement au Maghreb et en Afrique de l’Ouest. Avec le soutien d’Invest for Jobs, le Centre donne aussi la possibilité à 110 jeunes Marocains de suivre une formation gratuitement. L’objectif est de les doter de compétences de niveau avancé en matière de soudage pour leur ouvrir des perspectives de carrière prometteuses.

En outre, notre Centre d’innovation technologique propose aux fabricants marocains la technologie dont ils ont besoin pour tester et optimiser les techniques et processus de soudage les plus modernes et ainsi réaliser de nouveaux produits et structures métalliques. Ces « tests clients » sont très utiles pour améliorer la qualité des composants et les aligner sur les normes internationales. Les clients sont ainsi en mesure de conquérir de nouveaux marchés et d’améliorer leurs capacités d’exportation, tout en réduisant leurs coûts grâce à l’élaboration de processus de production plus efficaces.

Le Centre propose également aux fabricants une assistance sur site pour la maintenance et la réparation des équipements et accessoires de soudage, ainsi que des conseils et un soutien pour l’application de techniques de soudage avancées. Pour résumer, le Centre est un atout majeur pour les entreprises de la région spécialisées dans les techniques de soudage.

Le Centre d’innovation technologique a été créé dans le cadre du Joining Technology Cluster Morocco (JTCM), un réseau bénéficiant du soutien d’Invest for Jobs. Abicor Binzel est l’un des partenaires fondateurs du JTCM. Pourquoi votre entreprise a-t-elle tenu à être un des membres fondateurs de cette initiative ?

Le JTCM est un réseau constitué de grandes entreprises présentes sur le marché des technologies de soudage et d’assemblage ainsi que d’établissements de formation marocains et allemands.

Acteurs du secteur du soudage, les membres du JTCM sont convaincus de l’importance de la qualification du personnel comme levier pour la qualité. Toutes les entreprises de ce secteur sont en fait confrontées à une pénurie de personnel suffisamment formé aux nouvelles méthodes de soudage modernes et novatrices. Avec le soutien d’Invest for Jobs, le JTCM a mis au point des offres de formation destinées aux travailleuses et travailleurs marocains pour remédier à la pénurie de main-d’œuvre qualifiée dans tout le secteur. Ensemble, nous avons mis en place deux filières de formation. La première est un atelier de formation de base en soudage au Centre de perfectionnement technique (CPT) à Kenitra, qui dispense des cours depuis février 2022. La deuxième est le programme du Centre d’innovation technologique d’Abicor Binzel, ouvert récemment, spécialisé dans les nouvelles méthodes de soudage, plus complexes, non couvertes par la formation générale dispensée au CPT. Ces deux offres de formation sont donc complémentaires et répondent aux besoins des entreprises.

L’un des principaux avantages qui me tiennent personnellement à cœur est que les processus de fabrication enseignés ainsi que les techniques utilisées sont durables, écologiques et sûrs sur le lieu de travail. Ils permettent de réduire la consommation d’énergie, de gaz et de consommables (électricité, gaz techniques) dans les entreprises qui les appliquent, ainsi que les émissions de fumées et de poussières de soudage. Ainsi, non seulement ils protègent l’environnement, mais préservent également la santé et la sécurité de nos soudeuses et soudeurs.

Quel conseil donneriez-vous à des entreprises allemandes et européennes qui ont des projets d’investissement ou qui lancent de nouvelles activités en Afrique ?

Pour prendre pied sur le marché africain, il faut être de nature patiente et capable de s’adapter rapidement, car la culture, la mentalité, les méthodes de travail et les réglementations sont foncièrement différentes du style européen. L’essentiel est de bien comprendre les différentes valeurs culturelles et normes sociales, qui varient grandement du nord au sud de l’Afrique. En Afrique, chaque pays a ses propres exigences réglementaires et opérationnelles. Il est donc crucial de se préparer consciencieusement avant d’engager tout investissement, notamment de bien comprendre les besoins et préférences spécifiques du marché visé (il est impératif de réaliser des études de marché approfondies).